今敏『東京ゴッドファーザーズ』をめぐって

いつの間にか、クリスマスの定番になってしまったポーグスの名曲「Fairytale Of New York」で今年も始めようか。二年前にシェイン・マガウアンも他界してしまっているし、ちょっと寂しいけど、この曲を聴くと何故だか気分が高揚してくるね。

世界中のいろんなアーティストがカバーしているレナード・コーエンの名曲「Hallelujah」。こちら、孤高の天才、夭逝のシンガー、ジェフ・バックリィのバージョンには、特別なオーラがあるね。心洗われる気持ちと同時に、なぜか胸を締め付けられるような熱いものが込み上げてくる。。。

こちらも説明不要、ザ・バンドの名曲。「Christmas Must Be Tonight」。最後アルバムとなった77年のアルバム『アイランド』に収録の曲で、ロビー・ロバートソンが息子誕生での祝福の思いが託されているのだという。

ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のホルン奏者サラ・ウィリスが、キューバのバンド「ザ・サラバンダ」と共に製作したラテンクリスマスアルバムから、あの「ブエナ・ビスタ・ソシアル・クラブ」のカルロス・カルンガが歌う「Feliz Navidad」。静かに過ごした人も、みんなとワイワイ過ごしたい人も、陽気なラテンのリズムの乗って過ごすノリノリのクリスマスも悪くはないよね。

天使の歌声かどうかはわからないけど、こちらは渋くて大好きな声の持ち主、クリス・レアの名曲「Driving Home For Christmas」。毎年聴いているし、ポップなチューンだけど、飽きないなあ。もちろん、ドライブに最適なのはいうまでもない。

これもクリスマスの定番というか、多くのアーティストがカバーしている名曲になるんだろうな。ジョニの名盤『ブルー』に入っている「RIVER」。恋人と別れて一人で過ごすクリスマスの哀愁が、じんわりと込み上げてくる。恋多きジョニは、当時、恋の痛手に対しても「タバコを包むセロファンのような」ピュアで無防備な気持ちでこの曲を書いたのだとか。。。ちょっと切ない。

ジョニの流れで、たまたまジェームス・テイラーに行き着いてしまった。この人も、やっぱり僕にとっては天使の歌系列に属すエバーグリーンなSSWだなあ。2002年の地味だけど名盤「October Road」から、１０月なのに、なぜだかエンディングを飾るクリスマストラック。

ナイトフライトの大ヒットナンバー「If You Want It」を達郎＆吉田美奈子のゴールデンコンビのデュエットで聞かせる名曲。頑張ってきた人に、この曲を贈ろう。クリスマスソングではないんだけど、なぜか、この時期になると毎年聴いて励まされているんだな。

クリスマスにも一曲ぐらい、変わった曲があってもいいか。といっても、元は教授の「戦メリ」のボーカルバージョンで、デヴィッド・シルヴィアンの曲のカバーでもあるんだけど、それを元ポップ・グループのマーク・スチュアートがダブバージョンでやっているという。なんとも大胆だけど、興味深い一曲だな。マークも2年前に62歳で亡くなっているのか。歳をとったね。

クリスマスといえば、トム・ウェイツは欠かせない。ストーリーテラーにはたまらない。僕は勝手に酔いどれサンタと呼んでいますが。ピアノ弾き語りのダミ声で「サイレント・ナイト」から、「Christmas Card From A Hooker In Minneapolis」へ。誰もこのムードは出せないよな。